Tot aan de komst in 1992 van Disneyland naar Frankrijk hielden alle attractieparken in Europa een lange winterslaap. Disney bracht de jaarrond openstelling mee uit de Verenigde Staten. Het park bij Parijs werd er speciaal op gebouwd, met veel overdekte attracties, verwarmde wachtrijen en overal behaaglijke eethuisjes.

Efteling eerste

De Efteling was het eerste seizoenspark in Europa dat de grote stap durfde te wagen: in de winter opengaan voor het publiek. In 1999 vond voorzichtig de eerste proef plaats. Al meteen bleek de Winter Efteling een schot in de roos. Andere parken volgden. Inmiddels zijn er in Europa zestien grote pretparken die rond kersttijd open gaan.

Wie met wanten aan, sjaal om en muts op een dagje winterpretpark wil beleven kan terecht in diverse parken in Nederland, België, Duitsland en Frankrijk.

Nederland
Vrijwel algemeen bekend is de Winter Efteling in Kaatsheuvel, met naast de feeërieke sprookjes extra attracties als een overdekte schaatsbaan en een Kinder Winter Wonderland. Het grotendeels overdekte pretpark Toverland in het Limburgse Sevenum is elke dag van het jaar open, dus ook in de winter.

België en Duitsland
In België kunnen winteravonturiers terecht in Bellewaerde en Plopsaland, beide gelegen in het zuidwesten van Vlaanderen. In Duitsland heeft Phantasialand zijn park dromerig gedecoreerd voor Wintertraum. Iets verder rijden – in het zuiden van Duitsland – ligt het veelbezochte Europa-Park, dat onder meer een echte kerstmarkt binnen zijn poorten heeft.

Disneyland Parijs
Veel Nederlanders en Belgen zullen ook afreizen naar Parijs, waar Disneyland een complete wintermetamorfose heeft ondergaan. Ten noorden van de Franse hoofdstad ontvangen Astérix en Obelix dik aangekleed hun gasten in Parc Astérix.

Parkplanet.nl
Op de onafhankelijke parkenwebsite www.parkplanet.nl staan alle winteractiviteiten van deze en andere pretparken in en om Nederland keurig op een rijtje. Daarnaast biedt Parkplanet actuele informatie en nieuws over meer dan vijftig pretparken in Europa en de V.S.

Internet: www.parkplanet.nl